L’étonnant journal d’un curé de Villiers-le-Bel sous l’Ancien Régime

Au XVII^e siècle, Philippe Goureau de la Proustière, religieux de l’abbaye Saint-Victor à Paris, est nommé curé de Villiers-le-Bel, paroisse qui dépend de son abbaye. Il commence alors à rédiger un passionnant journal qui, au jour le jour, nous plonge dans la réalité des campagnes du nord de Paris. Les épisodes qu’il relate sont de précieux témoignages, souvent étonnants : l’affaire d’une stigmatisée à Sarcelles, la lutte contre les protestants à Villiers-le-Bel, le rôle joué par les débits de boisson dans les villages mais aussi comment un curé restaure son église et comment il perçoit les habitants, nobles ou non.

À partir de la petite histoire, on peut ainsi lire la façon dont fonctionnaient les sociétés rurales de notre région avant que l’esprit des Lumières ne vienne y produire les premières mutations , préparant l’époque contemporaine.

Mathieu Lours

Docteur en Histoire, professeur d’Histoire de l’Art à l’ Université de Cergy et auteur d’ouvrages sur l’art sacré.