Chantilly

Installée au bord de la Nonnette, la ville de Chantilly est fortement marquée par la présence de l’eau.

Cette visite nous a tout d’abord fait découvrir le Pavillon de Manse, construit en 1678 par le prince de Condé pour abriter la machine à faire jouer « les Grandes Eaux ». Nous avons pu voir cette imposante machine en bois, seul témoin en Europe de l’hydraulique du siècle de Louis XIV, qui, démantelée en 1846, fut reconstruite à l’identique en 2005 par l’équipe de l’association Jacques de Manse. Nous avons évoqué les transformations du duc d’Aumale qui, au XIXe siècle, renouvela la machine hydraulique. Cette visite a ainsi retracé l’évolution des techniques hydrauliques de Le Nôtre au duc d’Aumale, montrant la transition de la mécanique tout en bois à la mécanique tout en métal.

Après cette visite du Moulin des Princes, nous sommes partis pour une balade à pied de deux heures à travers la ville : Chantilly, ville d’art et d’histoire propose une visite commentée pour découvrir l’histoire de Le Nôtre à Chantilly, comprendre les aménagements réalisés pour les princes de Condé, évoquer les splendides jardins des Grandes Eaux, disparus à la Révolution, et flâner au bord du Grand canal, pour une balade citadine et champêtre sur les pas de Le Nôtre. Réservoir, canaux et écluses aménagés par Le Nôtre nous ont rappellé le rôle essentiel joué par cette source d’énergie au XVIIe siècle.